In 1997 werd in nauw overleg met het toenmalig Conservatorium Hogeschool Enschede een ‘Deeltijdopleiding Algemene Vakken’ in het leven geroepen, met als doel in de avonduren de vakken solfège, muziekleer, harmonieleer, contrapunt, analyse en muziekgeschiedenis aan te bieden voor belangstellenden. Voor het eerste cursusjaar lukte het een voorbereidende cursus en een groep eerstejaars-solfège-leerlingen samen te stellen.
In de daarop volgende jaren groeide de cursus al snel uit tot een compleet pakket met de genoemde vakken, voor verschillende jaargroepen. Vanaf het begin was de opleiding geheel afgestemd op lesaanbod en tentameneisen in de reguliere dagopleiding. De avondcursisten namen deel aan de reguliere conservatoriumtentamens – overwegend met goed gevolg.

Om organisatorische redenen zijn later de tentamens, van wat inmiddels Avondcursus Algemene Vakken heette, verplaatst naar de avonduren, echter zonder de inhoudelijke afstemming op de tentaminering in de dagopleiding los te laten. Mondelinge toetsen worden daarom ook nog steeds samen met collega’s uit de dagopleiding afgenomen.

In de loop der jaren heeft de avondcursus in de behoefte voorzien van een brede doelgroep. Verscheidene musici hebben de cursus of een deel daaruit als mogelijkheid benut om langs alternatieve weg een volledige conservatoriumopleiding te volgen. Maar ook talloze gevorderde amateurs hebben door middel van deze cursus hun muzikale kennis en vaardigheid verbreed en verdiept.